Свое ботаническое название – lens culinaris – чечевица получила от латинского слова «lens» – «хрусталик», и, действительно, эта родственница фасоли имеет форму двояковыпуклой оптической линзы, которая в свою очередь получила название от чечевицы.
Считается, что впервые ее стали выращивать на Ближнем Востоке. Артефакты из чечевицы были найдены во время археологических раскопок на берегу реки Евфрат, датируемых 8000 годом до нашей эры. Она присутствовала в рационах древних римлян и египтян и даже упомянута в Ветхом Завете:
«Дал Иаков Исаву хлеба и кушанья из чечевицы; и он ел и пил, и встал и пошел; и пренебрег Исав первородство».
Бытие 25:30–34
В зависимости от местоположения, чечевица была или необходимостью для людей, страдающих от отсутствия продовольствия, или деликатесом для представителей высшего класса.
Например, католики, которые не могли позволить себе рыбу во время Великого поста, заменяли ее чечевицей. В Греции этот бобовый продукт предпочитали малообеспеченные слои населения, а в Египте им кормили членов королевской семьи.
Сейчас чечевица является одним из доступных продуктов и выращивается во многих странах мира. Она обладает мягким ореховым вкусом и может быть как самостоятельным блюдом, так и универсальным питательным дополнением ко многим изысканным рецептам. Существует более 50 сортов чечевицы, но чаще всего на прилавках мы встречаем лишь некоторые из них:
- Коричневая. Это наиболее широко употребляемый в пищу вид. Она хорошо держит форму во время приготовления и отлично подходит для рагу и супов.
- «Пюи». Она происходит из французского региона Ле-Пюи и похожа по цвету на зеленую чечевицу, но примерно на треть меньше ее. «Пюи» имеет островатый вкус.
- Зеленая чечевица. Этот сорт может различаться по размеру. Это менее дорогая замена в рецептах, где используется «Пюи».
- Желтая и красная чечевица. Обычно дробленая и быстро готовится. Такие сорта отлично подходят для приготовления блюд индийской кухни, супов, каш и имеют сладковатый ореховый вкус.
- «Белуга». Эта крошечная черная чечевица очень похожа на икру. Она может стать прекрасной основой для теплых салатов.
И конечно же, нельзя переоценить пользу чечевицы.
Как и другие представители бобовых, она – отличный источник белка.
В чечевице мало натрия и жиров, много калия, клетчатки, фолиевой кислоты и полифенолов, которые обладают антиоксидантными свойствами.
Содержание железа в 100 граммах зерна составляет около 66% от суточной нормы потребления, что может оказать благотворное действие на людей, страдающих железодефицитной анемией.
Чечевица содержит медленно перевариваемый резистентный крахмал, который задерживает всасывание углеводов, тем самым снижая уровень сахара в крови, а также является источником пребиотиков, которые питают кишечную флору и помогают предотвратить заболевания пищеварительной системы.
Рекомендуемая норма чечевицы – порция в 200 г 2–3 дня в неделю.
Советы по приготовлению:
Перед приготовлением поместите чечевицу в сито, просейте и переберите ее, чтобы проверить и удалить мелкие камни и мусор. Затем хорошо промойте.
Предварительно замачивать чечевицу не требуется, так как она быстро готовится.
Если вы решили отварить ее в качестве гарнира, то следует залить водой или бульоном в соотношении 1/3. Доведите воду до кипения, затем накройте кастрюлю крышкой и уменьшите огонь до среднего, чтобы она кипела. Готовьте, пока чечевица не станет мягкой:
- Для цельной (черная, зеленая, коричневая) – около 20-30 минут.
- Для дробленой (желтая, красная, оранжевая) – 10-15 минут.
Общее время можно регулировать в зависимости от желаемой текстуры.
Красная чечевица готовится обычно очень быстро и может превратиться в густое пюре. Ее лучше всего использовать для загущения супов и рагу. Цельная зеленая и черная чечевица сохраняют форму и являются отличной добавкой к салатам и цельнозерновым продуктам. Ее также можно приправить и подавать отдельно.
Очень полезно использовать ростки чечевицы. Это не только кладезь полезных веществ, но и потрясающий ингредиент для салатов и закусок. Проросшую чечевицу чаще едят сырой, она имеет хрустящую текстуру. В некоторых азиатских странах ее добавляют в блюда, приготовленные методом быстрой обжарки.
Хранить зерно чечевицы можно в течение года в плотно закрытой посуде в темном прохладном месте. Готовая хранится в течение одной недели в холодильнике или до 3 месяцев в морозильнике.
Чечевица действительно универсальный продукт. Существует множество рецептов салатов, соусов, супов, гарниров, блюд национальных кухонь мира, в которых эта бобовая культура нашла свое достойное место.
Она может разнообразить любой рацион, добавить новых вкусовых ощущений истинным гурманам.
Мы еще не раз вернемся к этому замечательному продукту в наших статьях и надеемся, что вам будет интересно попробовать вместе с нами новые рецепты из чечевицы.
